La IAAF ha annunciato i nomi dei 20 atleti (10 uomini, 10 donne) candidati per il premio World Atlete of the Year. La selezione è stata effettuata da un gruppo di otto esperti di atletica della IAAF. Le votazioni, effettuate dai membri del Consiglio IAAF e IAF, Federazioni della IAAF, Comitati e Commissioni della IAAF, Direttori dei Meeting IAAF, Ambasciatori IAAF, Rappresentanti degli atleti IAAF, i migliori atleti, membri della stampa internazionale e membri dello staff IAAF, continueranno fino alla mezzanotte di domenica 23 ottobre. Dopo la raccolta dei voti saranno selezionati tre uomini e tre donne finalisti. Il Consiglio dell’International Athletic Foundation selezionerà poi gli atleti vincitori che saranno annunciati il 12 novembre durante l’annuale World Athletics Gala. I 10 candidati uomini sono: Yohan Blake (Giamaica), Usain Bolt (Giamaica), Mo Farah (Gran Bretagna), Robert Harting (Germania), Kirani James (Grenada), Patrick Makau (Kenya), Koji Murofushi (Giappone), David Rudisha (Kenya), Christian Taylor (USA), Jesse Williams (USA).
Le 10 candidate donne sono: Maria Abakumova (Russia), Valerie Adams (Nuova Zelanda), Veronica Campbell Brown (Giamaica), Tatyana Chernova (Russia), Vivian Cheruiyot (Kenya), Anna Chicherova (Russia), Lashinda Demus (USA), Carmelita Jeter (USA), Amantle Montsho (Botswana), Sally Pearson (Australia).