Già pronto a ospitare i Giochi Olimpici del 2020 a Tokyo, il Giappone accoglierà il mondo dell'atletica un anno prima, quando l’International Stadium di Yokohama sarà la sede di gara per la IAAF World Relays in programma l'11 e il 12 Maggio 2019.
Le prime tre edizioni della IAAF World Relays, (2014, 2015 e 2017), si sono tenute nella capitale delle Bahamas su superficie MONDO; quest'anno sono stati aggiunti al programma gare due mixed relay: una shuttle-hurdle e una 2x2x400. Unendo 4x100 m maschili e femminili, 4x200m e 4x400m e 4x400m misti, significa che ci saranno ora tre eventi maschili, tre eventi femminili e tre eventi misti che verranno disputati nel weekend dell'11-12 maggio.
La IAAF ha sottolineato che l'evento misto shuttle-hurdle è un'aggiunta completamente nuova al programma dei World Relays. Precedentemente organizzata come una gara i cui partecipanti sono dello stesso sesso, l'evento a Yokohama sarà caratterizzato da due uomini e due donne per ogni squadra; gli uomini percorreranno 110 m ostacoli in una direzione e consegneranno il baton alla prima donna della squadra, che correrà di nuovo sul rettilineo per consegnare al secondo uomo, e così via.
La 2x2x400m richiede che entrambi i membri della squadra eseguano due segmenti da 400m. Come con il misto 4x400m, ogni squadra può scegliere di iniziare con un uomo o una donna. Ispirato da un evento di relay misto introdotto al biathlon negli ultimi anni, il 2x2x400m sostituisce la 4x800m.
C'è molto interesse ed entusiasmo da parte di tutta la comunità dell’atletica riguardo a questo nuovo programma e dato che il format World Relays è il più giovane evento della World Athletics Serie ed è stato progettato per accattivare tutti gli atleti e gli appassionati è il posto perfetto per provare nuove formati.
Buona fortuna a tutti gli atleti partecipanti!