El Programa de calidad de la FIFA para césped artificial fija los estándares industriales de calidad, seguridad y fiabilidad que deben cumplir estas superficies de juego destinadas para la práctica del fútbol según los criterios del organismo internacional. Cumplir con estos requisitos no solo implica que el césped artificial certificado supera las exigentes garantías que fija la FIFA, sino que son exigencias obligatorias para que un campo pueda obtener uno de los certificados de calidad de este programa.
Ha pasado casi una década desde la última actualización del Manual de calidad de la FIFA para césped artificial, que databa del año 2015. La nueva versión, publicada en 2024, entró en vigor oficialmente el pasado 1 de marzo de 2025. Con esta actualización, la FIFA busca garantizar que las superficies de césped artificial destinadas para el fútbol sigan ofreciendo un entorno seguro, duradero y sostenible para todos los niveles, desde el fútbol base y amateur hasta el profesional.
La última actualización del manual conlleva numerosos cambios, pero te reseñamos cinco cuestiones que debes tener en cuenta:
1. Nuevos métodos y dispositivos de prueba
La tecnología para analizar la calidad del césped artificial cambia; los requisitos que exige la FIFA, también. La nueva versión del manual introduce pruebas y dispositivos de análisis de última generación para realizar los test, como el Advanced Artificial Athlete (AAA) -un dispositivo que mide la absorción de impactos, la deformación máxima y el retorno de energía de la superficie- o el Rotational Traction Athlete (RTA), que permite medir la rigidez al corte rotacional y el par de torsión, aspectos clave para la tracción de la superficie.
2. Prioridad absoluta para la seguridad de los jugadores
La seguridad sigue siendo una prioridad absoluta tanto para la FIFA como para los fabricantes responsables: se ha incorporado la prueba del Criterio de Lesión Craneal (HIC) con un umbral mínimo de altura crítica de caída de 0,60 metros. Esta medida busca prevenir lesiones graves a los jugadores al garantizar que las superficies no sean excesivamente duras.
3. Mayores exigencias de durabilidad
Calidad… pero también resistencia y durabilidad. Para obtener la certificación FIFA Quality Pro, el césped artificial que se instale en un campo debe superar 6.000 ciclos en la prueba de abrasión mecánica Lisport XL, duplicando de esta manera el requisito anterior fijado en 2015. Además, se han establecido criterios específicos para evaluar la fragilidad de las fibras.
4. Compromiso con la sostenibilidad
La FIFA también hace especial hincapié en la importancia de la utilización de materiales reciclados en las fibras del césped y prácticas sostenibles en los procesos de fabricación y mantenimiento de los sistemas de césped artificial. El nuevo manual favorece la incorporación de rellenos alternativos más sostenibles para los sistemas de césped artificial. La utilización de estos nuevos tipos de rellenos (como aquellos procedentes del maíz, huesos de aceituna, virutas de madera o corcho) se alinea con el Reglamento 2023/2055 de la Comisión Europea, que prohíbe el uso de microplásticos deliberadamente añadidos (como el caucho SBR en el tamaño actual) a partir de octubre de 2031.
5. Introducción del Sello FIFA Basic
A las más que conocidas opciones de certificación FIFA Quality y FIFA Quality Pro se ha incorporado un nuevo nivel denominado 'FIFA Basic', el cual se ha diseñado para reconocer a aquellos campos de césped artificial que cumplen con los estándares mínimos de rendimiento y seguridad. Este sello está orientado a terrenos de juego de menor tamaño (aunque deben contar con unas dimensiones mínimas de 25x16 metros) y no requiere pruebas de calidad previas a la instalación, facilitando así el acceso a instalaciones deportivas en comunidades con recursos limitados.
La última edición del Manual de pruebas para césped artificial de la FIFA se puede descargar desde su web oficial, aunque los documentos solo están en inglés por ahora. Documentos, en plural, porque dicho manual está dividido en dos volúmenes: Métodos de prueba (que incluye los procedimientos para evaluar superficies de césped artificial en laboratorio y en campo) y Requisitos de pruebas, donde se establecen los criterios que deben cumplir los productos y los campos para obtener las certificaciones FIFA Quality y FIFA Quality Pro. Ambos documentos son esenciales para fabricantes, instaladores y gestores de instalaciones deportivas que buscan cumplir con los estándares internacionales de calidad y seguridad establecidos por la FIFA.