La IAFF ha anunciado los nombres de los 20 atletas (10 hombres y 10 mujeres) candidatos para el premio World Atlete of the Year. La selección ha sido realizada por un grupo de ocho expertos de atletismo de la IAAF. Las votaciones, efectuadas por los miembros del Consejo IAAF e IAF, Federaciones de la IAAF, Comités y Comisiones de la IAAF, Directores de los encuentros de IAAF, Embajadores de la IAAF, representantes de los atletas de la IAAF, los mejores atletas del panorama internacional y personal del IAAF, continuarán hasta la medianoche del domingo 23 de octubre. Después del recuento de votos serán seleccionados los 6 finalistas: 3 hombres y 3 mujeres. El Consejo de la International Athletic Foundation seleccionará posteriormente a los atletas vencedores que serán anunciados el 12 de noviembre durante la gala anual World Athletics. Los 10 candidatos masculinos son: Yohan Blake (Jamaica), Usain Bolt (Jamaica), Mo Farah (Gran Bretaña), Robert Harting (Alemania), Kirani James (Granada), Patrick Makau (Kenia), Koji Murofushi (Japón), David Rudisha (Kenia), Christian Taylor (USA), Jesse Williams (USA).
Las diez candidatas femeninas son: Maria Abakumova (Rusia), Valerie Adams (Nueva Zelanda), Veronica Campbell Brown (Jamaica), Tatyana Chernova (Rusia), Vivian Cheruiyot (Kenia), Anna Chicherova (Rusia), Lashinda Demus (USA), Carmelita Jeter (USA), Amantle Montsho (Botsuana), Sally Pearson (Australia).