Desde 1983, los estudiantes y el profesorado de la Universidad de Alberta (U de A) se han beneficiado de unas instalaciones de atletismo de vanguardia en los 5.000 m2 de Butterdome -- un complejo deportivo que en la actualidad está equipado íntegramente con el pavimento de competición Mondotrack SX.
Llamado oficialmente como Universiade Pavilion (Pabellón de la Universiada), el Butterdome fue construido para conmemorar un doble acontecimiento, la celebración del 75 Aniversario de la Universidad y albergar en sus instalaciones la Universiada Mundial. Con asientos para 10.000 espectadores, el Butterdome es el semillero de la actividad universitaria de atletismo y de deportes de cancha, desde campeonatos dentro de la universidad hasta competiciones internacionales.
Representando los colores verde y oro de la Universidad, el Butterdome es de color brillante. Los paneles esmaltados de porcelana en color oro claro, le dan el aspecto de un bloque gigante de mantequilla, de ahí el nombre de "Butterdome".
El principal objetivo de esta instalación es que en la Universidad funcione un centro de entrenamiento deportivo de alto rendimiento. No obstante, puede también dar cabida a otras actividades -- desde eventos especiales hasta llevar a cabo exámenes o celebrar reuniones de orientación para los nuevos estudiantes al comienzo del curso.
El pavimento original del Butterdome era Mondotrack Super-X, que resistió un volumen significativo de tráfico de todo tipo. En 2009, se acometió una reforma importante para conseguir que la instalación alcanzase los estándares más altos en tecnología deportiva.
El Butterdome cuenta con la única pista cubierta en Norteamérica que tiene 12 calles rectas y un óvalo de 7 calles. Con un diseño que alterna los colores verde y oro en las calles, este diseño actual es visualmente práctico para los atletas y técnicos al tiempo que hace más emocionante las competiciones de atletismo para los espectadores.
El estudio en Vancouver de Cannon Design comenzó a trabajar con la U de A para rejuvenecer las ya viejas instalaciones después de 27 años con el pavimento de origen. "El pavimento original Mondotrack Super-X aún conservaba un estado bastante aceptable, aunque comenzaba a mostrar signos de su antigüedad", dijo Doug Wournell, Vicepresidente del estudio internacional de arquitectura de Cannon Design. "Existían además una serie de reparaciones muy evidentes que había que acometer debido a los daños producidos por diversas actividades. Ya era hora de colocar un pavimento nuevo y la U de A eligió Mondotrack una vez más, debido en buena parte a su más que demostrada durabilidad".
Wournell apuntó que se habían producido mejoras significativas en la calidad de Mondotrack desde su primera instalación en la U de A. Dijo también que "El Mondotrack SX nuevo es el mismo pavimento que se utilizó en el Estadio Olímpico Nacional de Pekín - Bird's Nest". "La durabilidad es el motivo principal por el que elegimos a Mondo, aunque hay que decir también que es la superficie preferida de los profesionales del atletismo. Impacto, velocidad y confort son las consideraciones principales para los pavimentos de las pistas de competición".
No sólo al equipo de arquitectura le parecía que Mondo era la mejor opción de pavimento, sino que el personal de la oficina de Atletismo de la Universidad también estaba de acuerdo "Siempre he tenido en lo más profundo de mi pensamiento el deseo de que el viejo pavimento de la Universidad fuese sustituido por el pavimento Mondo de última generación", dijo Georgette Reed, primera entrenadora del Programa de Track, Field and Cross Country de la U de A.
"Cuando llegó la hora de cambiar el pavimento, en la Universidad los responsables de la toma de decisiones no paraban de buscar las opciones que fuesen más rentables, aunque yo seguí apoyando a Mondo", manifestó Reed. "Por último se llegó a la conclusión de que Mondo era la mejor elección al estar nuestra instalación lo suficientemente habituada al producto, aparte de que el pavimento Mondo podía soportar el considerable deterioro y desgaste al que estaba sometido".
Aunque el pavimento admite ser sometido a un deterioro y desgaste intenso, tiene que seguir siendo una superficie rápida para el atletismo. "Gracias a que hemos instalado el producto Mondo, se nos concedió la celebración de los Campeonatos Nacionales 2013 y 2014. Me siento muy ilusionada por haberlo conseguido", dijo Reed.
Con las competiciones de atletismo, el Butterdome ha superado el millón de espectadores todos los años con actividades tales como fútbol, rugby, tenis, fútbol sala, y con ferias y exhibiciones de artesanía.
"La parte interior del óvalo de la pista también está equipada con Mondotrack SX para poder albergar así otras disciplinas deportivas, como el salto de altura, el salto de longitud y el salto con pértiga.", dijo Wournell. "Mondo cuenta con magníficos pavimentos deportivos de interior para pistas, aunque existen otros gimnasios en la universidad para estas actividades. El Butterdome fue diseñado para actividades de atletismo de alta competición. Con el pavimento Mondotrack SX, sin embargo, ésta instalación puede albergar cualquier tipo de acontecimiento deportivo desde competiciones locales, nacionales e internacionales, lo que la convierte en un recurso excepcional para la Universidad. “